Easy Going　

歩き始めて10分以内。

1台目の車がやってきました。
内心ビクビクしながら、親指をたてます。

ドライバーの女性、笑顔で手を振ってくれましたが
すっと通り過ぎていきました（＾＾；）
そう簡単にはいかないですよね。

２台目・３台目も、みんな笑顔で挨拶してくれるのに止まってもらえず・・・
それからも車は通り過ぎていきます。
だんだんと親指をたてるのにも慣れてきました。

『お仕事っぽいトラックはダメだよね』
『乗用車を狙おう！』

そんな風に話をしながら、そして目的地を目指して歩を進めながら、
こちらへ来る車にサインを出し続けました。

歩き始めて、２時間。
通り過ぎて行った車10数台・・・

気づけば、目的地まであと半分強という距離にまで来ていました。
もうあと半分歩いて、トレッキングをして、さらに帰りもヒッチハイクに失敗したら
乗船予定のフェリーに間に合いません。

残念ながら、Pesuta Shipwreck Hikeをあきらめ、
海岸で昼食をとり、家路につくことへ。


昼食後の帰り道。

どーーーしても、ヒッチハイクを成功させたい！
もうトレッキングするという目的とは全く違うけど、とりあえずヒッチハイクしよう！！
と、心に決めた私たち。

そこにやってきた１台目の獲物（車）。

・・・あ、止まってくれた・・・？

え！？止まってる！
まだ５分も歩いてないのに！

ぃやっほ～～い♪♪

車から出てきたのは、優しそうなおじさん。
『乗っていきな～☆』と言ってくれました。

おじさんは、この島の国立公園周辺の海域を管理しているかた。
レンジャーのような仕事をしているそうです。
車にはフェンダーが載せてありました。

私たちのステイ先が"St.Mary's Spring"の近くだったので、
それを言うと、すぐに場所を理解してくれました。

発車して５分。
ステイ先を通り過ぎました（笑）
この辺り、という詳細が伝わっていませんでした。
ここでも立ちはだかる言葉の壁！

若干、あせりつつも会話を遮ってまで止まってー！
という勇気もなく、着いた場所は、まさに"St.Mary's Spring"


・・・・あとがき・・・・
まさか、最終日にこんな冒険をするとは思いませんでした。

目的通りの場所でトレッキングができていたら、どうなっていたのでしょう。
もしかしたら、帰りのヒッチハイクが失敗してたかもしれません。

ホストマザーが仕事から帰ってきてから、
上手くヒッチハイクができなかったこと、
行きは2時間・帰りは5分だったことを話しました。

あとで調べてみると、ステイ先からトレッキングポイントまでは20km以上。
今回は、あきらめておいてよかったのかも。

この出来事も、自分たちらしいなーと思いつつも
改めて、8月まで旅をともにした愛車のありがたさを感じました。

ゆり

生き残った島民は、村を捨て、別の場所に移動して住まざるを得なくなった。
　

ハイダ族の彼ら自身が、５月から９月の観光シーズンの間、

現代の生活から隔絶された駐在地に住み込み、任地のガイドの役割を果たす。

ウォッチマンは目に見えるものではなく、

ただ、お客さんはあまり来ず、とても暇だった。

そこで、私達は自由時間をもらって、近くのトレイルを散策することになった。

触ってみると、手が苔に包まれるように深く沈みこんだ。

時折、大きな音が聞こえる。

ガサガサ

キュルキュルキュル

ガリガリガリ
音のするほうを見てみると、枝の上で食事をしていたリスがいた。

彼は私達の存在に気付くと、飛ぶのをやめ、じっとしながら私たちの動向を窺っていた。

私達も負けじと動かずに彼を見続けた。


その後を辿ると、緑一色の大地に際立つ色のキノコがあった。

彼らは際立つ色を無くそうと、忙しそうにのろのろと動き回っていた。

森を見渡すと、私達よりも遥か上から見下ろされていたことがわかった。

彼らは羽を休めながら、私達を観察していた。


最初はその有様に惚れ、写真を撮っていた。

森を進むにつれて、

巨樹がそこかしこにあることに気付き、撮るのをやめた。
この巨樹たちから、どこか誇らしさを感じた。

羽を休める場所を、ときには食事を提供し、

突風に耐えられなくなって倒れたときは、次の世代の礎になる。

それが定めであり当然ではあるのだが、それでも彼らから誇らしさを感じた。


自分自身の感覚が冴えわたっていることに気付く。

この森に棲む動物たちは常にこの感覚を持ちながら生活している。


それでもたまに聞こえる枝の折れる音と

彼が私達にむけた視線は

確かな存在感を感じることが出来た。

彼は私達をちらっと見て、さらに川をちらっと見て。

数歩川縁を歩いただけで、また森の中に帰って行った。

これが初めてのハイダ・ベアーの出逢いだった。

島民からは、ハイダベアーを見れただけでもとても幸運と言われていた。

滅多に逢えるものではない。

それでも、心の中では「また逢えますように」と念じながら歩いていた。
川縁をしばらく歩いていると、あることに気付く。

水の跳ねる音がそこらじゅうから聞こえていた。

よくよく川の中をのぞきこんで見ると、たくさんのサーモンが遡上していた。

近づいてくる他のサーモンを追い払いながら、今か今かと焦りながら泳いでいた。
コブのないサーモンは力強く尾を振り、砂利をどかし、すり鉢状の産卵床を作っていた。

いま目の前の川の中では、熾烈なオス同士の戦いと、新しい命の誕生が見れた。



また森の中から枝の折れる音が聞こえた。

音の先を見ても、まだ信じられなかった。

確実に彼は私達の存在を理解していた。

それでも、彼は私達の目の前に出てきて、川をのぞきこんでいた。

約1カ月の滞在となります。
短期間だし、フェリーに車を乗せるための船賃がかなり高額なため、
かなり期待値を高くして来たので、あちこち見て周らなきゃもったいない！

到着し、ホストと共に夕食を食べたあと
早速、目の前の海岸を散歩しました。
まだまだ明るく、足元もしっかり見えることに違和感を覚えつつ歩きました。

今回のホストは今までで、いちばん地域のイベント？に参加されていました。
毎週土・日曜日のファーマーズマーケットには必ず出店しています。

鳥が見つめる先にある島まで以前は橋が架かっていたそうです。
今でも橋が架かっていたころの名残で、装置がそのままになっています。

そんな自由時間があることもあれば、
商品のジャムを作るために必要なブラックベリー摘みの任務が入ることも！
とても賢いワンちゃんで、ニワトリを狙う猛禽類が来たり、
シカ・クマが近くにいると吠えて知らせてくれます。

私たちがニワトリの卵を取っている間も、
野菜の収穫をしている間もずっと一緒にいました。
家族の中で、いちばん一緒に過ごしたワンちゃんです。
まだお乳を飲んでいる小さなヤギが、人懐こく可愛かったです。
私の洋服のヒモをはむはむと噛んできました。
そして、ビッグイベントとなったのがキャンプ？ファイア。
不要になった板や動物のエサが入っていた紙袋などをいっぺんに燃やしました。

乾燥していて、かつ風があると火が他に移ってしまうため、
風のない日、適度に雨が降ったあとというベストな条件が揃った日に行いました。

火が大好きなすだっちの活躍の場！
1カ月弱という短期間、かつホスト不在の日が多いにも関わらず
かなり濃い滞在になりました。

街灯もなく、隣家の明かりもないため
星が降り注いでくるように思えるほど、大きく感じました。

ハイダ・グワイでもオーロラが見えるよ。と教えてもらいましたが、
残念ながら、私たちの滞在中はオーロラは見られませんでした。

・・・・あとがき・・・・
本当に、かなり濃い1カ月でした。

いちばん、いろいろなことに挑戦させてもらえました。
パン・コンブチャ・ワイン・チーズ・ヨーグルト・石鹸など、
他にも手作りしているもののレシピを教わりました。

現在、実践しているのはパンとコンブチャ。
自分で言うのもなんですが、なかなか上手くいっているように思います。

そして、いちばん没頭した作業がこちら↓。
庭に放し飼いにしているカモちゃんズのためのプールづくり。
9月後半からは、ほとんどが雨模様になるハイダ・グワイ。
かなりの量の水が溜まるため、毎年、カモのためにプールを作るそうです。

こちらも注意点は、車が走るところに水が流れないようにすることのみ！
穴をほり、石でかため、水が溜まりやすいように木で少し堰き止められるようにしました。

カモちゃんたちは、楽しんでくれたかな～

ゆり